Картины 90-летнего гения наивного искусства отнюдь не выглядят сиротками, хоть автор их и живет безвыездно в деревне Меховицы, а собравшая их искусствовед Ксения Богемская умерла в прошлом году. Наоборот - они полны жизни, фантазии, творческой уверенности и свободы, которая может быть только у таких полностью оторванных от социума творческих личностей, как Леонов. Кто сказал, что люди не летают? А медведи не музицируют? Может, у вас такого и не происходит, а у Леонова в его медвежьем углу – пожалуйста. Как придумал, так оно и есть – основной закон его творчества.
Кажется, что автор стоит за каждым своим полотном и голосом однофамильца Евгения Леонова, как в мультипликационных сибирских сказах, вещает о зверях невиданных, людях- великанах, ангелах, реках и морях изобильных, лесах непроходимых и механизмах удивительных. И рассказы эти хоть и невероятны, но так заражают мечтой о благополучной жизни, так зовут в светлое будущее, так самозабвенно приукрашивают прошлое, что им хочется верить, как строителям коммунизма.
Леоновские портреты иначе, как шедеврами не назовешь. Даром, что выполнены в наивном жанре и у автора только заочный народный университет искусств за плечами. Они тоже, кажется, говорят голосами своих героев. Не побоялся художник и знакомые лица изобразить – Пушкин, Гоголь, Крылов в Михайловском, где Пушкин читает «Мертвые души». Не важно, была ли такая история, смотришь, и веришь – была. Именно так стояли, именно так были одеты, и небо было ясное, и голуби за окном откормленные.
Вообще, Леонову можно только верить, как детям, сочиняющим невероятное про инопланетян и привидения. Иначе нельзя. Иначе сказка разрушится.

«Живопись Павла Леонова из собрания К.Г. Богемской»
Отдел личных коллекций ГМИИ им. А.С.Пушкина (ул. Волхонка, 10) до 3 апреля.